Criatura poderosa y recurrente en mitológicas tan distantes como la europea y la asiática, el dragón es altamente respetado por su poderío y gallardía, y su reinado celestial es considerado propicio.

Por eso muchas parejas quieren tener hijos bajo su signo, pues así el bebé adquiere las virtudes de la descomunal serpiente que vuela y respira fuego, y cuya impronta salta por todo Hanoi.

De hecho, esta milenaria urbe nació con el nombre de Thang Long o Dragón en Vuelo, porque su fundador, el rey Ly Thái To, creyó ver en una nube la forma de la criatura que cuida los tesoros celestiales.

Además, en el palacio real abundaban las referencias a este ser, para recalcar el poderío de los emperadores: "Long sang" era su cama, "Long bao" su vestimenta y "Long xa" su carruaje.

En lo espiritual, el dragón lidera los cuatro animales sagrados de Vietnam, junto al tigre, la tortuga y el ave fénix, y cuenta la leyenda que por las venas vietnamitas fluye sangre de dragonina.

Cuentan que el padre Lac Long Quan, con linaje de dragón, se casó con la madre Au Co, un hada de raza hada, y de su unión salieron 100 huevos, y de cada uno nació un hijo, formando las etnias nacionales.

Su imagen apareció temprano en la cultura de Dong Son, Au Lac, en adornos que reproducían su sinuosidad, curiosamente similar a la geografía de esta nación indochina, con forma de letra S.

Aquí lo veneran además como un espíritu de la nube, la lluvia, el trueno y el relámpago, asociado a la fertilidad de la agricultura y por ende, a la prosperidad de las cosechas y de la nación.

Los dragones abundaron en relieves y construcciones de la antigua capital imperial de Hue, con un auge en la dinastía Nguyen, de fuerte influencia cultural china.

También puede vérseles en el mausoleo del emperador Tu Duc y en el templo de Truong Sanh, donde hay una escultura de roca de nueve dragones, los mismos que nombran al delta del Mekong (Cuu Long).

Otra manera de rendirle culto fue mediante la danza popular del dragón, en juegos infantiles y en biombos donde se le reproduce doblado en 12 partes, una por cada mes del año.

Si antaño fueron la arquitectura y la pintura las manifestaciones artísticas que veneraron al dragón, a propósito del Milenio de Hanoi fue estrenado un filme en 3D titulado "El dragón vietnamita".

Tal novedad cinematográfica causó sensación, tanto por el uso de las más modernas tecnologías de animación, como porque tocó ciertas fibras sentimentales de la idiosincrasia y el orgullo nacional.

Y si una criatura tan poderosa y flexible llevará las riendas de su destino este año, los vietnamitas esperan que sus líderes no sean menos y guíen al país hacia un presente próspero y un futuro mejor.

ocs/cmv

Tras liderar la mayor parte del recorrido, el 'Telefónica' de Iker Martínez sucumbía en la recta final ante el 'Groupama' de Franck Cammas, que lograba una merecida victoria. Sumados los parciales de los dos tramos de esta Etapa 2, la victoria global ha correspondido a 'Team Telefónica', seguido por 'CAMPER con Emirates Team New Zealand' y 'PUMA Ocean Racing powered by BERG'.

La Etapa 2 de la Volvo Ocean Race 2011-12 se ha resuelto hoy en aguas del Golfo Pérsico en un corto sprint de 98 millas náuticas que se iniciaba en Sharjah (al norte de Dubai) a las 06:30h de la mañana -hora peninsular española, 09:30h local- y finalizaba en Abu Dhabi poco antes de las 13:30h.

El recorrido constaba de tres secciones: una corta ceñida de 18 millas desde la salida hasta la baliza de barlovento, donde los barcos viraron para poner rumbo suroeste en un rápido través de 68 millas paralelo a la costa antes de iniciar un último tramo de 12 millas de empopada hacia la línea de meta, situada frente al Destination Village de Abu Dhabi.

Las condiciones meteorológicas en la salida cumplían los pronósticos, con 20 nudos de viento de componente oeste que se mantuvieron durante todo el recorrido. El primero en saltar al terreno de juego sería el 'CAMPER', por el extremo derecho de la línea de salida, liderando los primeros compases de la prueba. Pero el barco que montaría la primera baliza en cabeza iba a ser el 'Telefónica', seguido del 'CAMPER', el 'PUMA', el 'Groupama' y el 'Azzam'.

La flota iniciaba así el tramo más largo de la prueba, una carrera de velocidad en línea recta que supo aprovechar el 'Groupama' para recuperar posiciones y acercarse al líder 'Telefónica', con el que legaba emparejado a la última baliza del recorrido. Franck Cammas supo jugar sus cartas en el tramo final, una corta empopada de 12 millas en la que el 'Groupama' rubricaba una magnífica regata para anotarse su primera victoria parcial de la Volvo Ocean Race 2011-12.

El 'Telefónica' cruzaba la línea de meta 52 segundos más tarde que el 'Groupama', seguido por el 'CAMPER' (a 5:41 del ganador), el 'PUMA' (a 6:31) y el 'Azzam de Abu Dhabi Ocean Racing' (a 10:12). El barco de Ian Walker no lograba su objetivo de conseguir un buen resultado llegando a casa.

La distribución de puntuaciones de este segundo tramo de la Etapa 2 otorga seis puntos a 'Groupama sailing team', cinco a 'Team Telefónica', cuatro a 'CAMPER con Emirates Team New Zealand', tres a 'PUMA Ocean Racing powered by BERG' y dos a 'Abu Dhabi Ocean Racing'. De acuerdo con las instrucciones de regata, 'Team Sanya' sumará un punto si llega al puerto de seguridad y completa el recorrido del primer tramo.